Das Deutsche Spielzeugmuseum im thüringischen Sonneberg beleuchtet die Fernseh-Kultfigur als Spielzeug, vom 5. November 2024 bis 9. März 2025.
Seit dem 22. November 1959 bringt »Unser Sandmännchen« täglich Geschichten für schöne Träume. Gerhard Behrendt hat es für das Fernsehen der DDR (DFF) gestaltet. Es ist immer freundlich, beliebt, kann alles und reist mit seinen vielen Fahrzeugen durch Traum, Raum und Zeit. Mit den Jahren wurde es immer jünger und beweglicher. Andere deutsche Sandmännchen hat es überlebt. Seit 1992 ist »Unser Sandmännchen« das einzige Fernseh-Sandmännchen im geeinten Deutschland.
Bald nach den ersten Ausstrahlungen im Fernsehen wollte jeder ein Sandmännchen haben oder verschenken. Kleine Handwerksbetriebe passten ihre Puppen an und produzierten teilweise ohne
Genehmigung. Das Fernsehen der DDR erkannte den Werbewert und kontrollierte die Qualität wie ein Markenprodukt. Die Leipziger Messe war Treffpunkt für Inland und Export. 65 Jahre Sandmännchen-Puppen erzählen von einer wechselvollen Spielzeug-Produktion und Geschichte.
Die Film- und Fernsehwissenschaftlerin Heidrun Wilkening beschäftigt sich seit 1993 mit dem Fernseh-Sandmann in Ost und West und hat nun als Kuratorin diese umfangreiche Ausstellung konzipiert, u.a. mit zahlreichen Materialien aus dem DDR-Bestand des DRA.