Der bekannte Zauberer Torro gibt ein Gastspiel im Neapel vergangener Tage. In seiner Aufführung suggeriert er seinen Zuschauern im Theatersaal, dass eine Flut die Stadt überschwemme. Er löst damit eine Panik aus und verursacht einen tragischen Ausgang des Abends.

Gleich mehrere Aspekte scheinen bezeichnend für Tendenzen der Nachkriegsgesellschaft. Manche erhofften sich psychologisch-moralische Entlastung angesichts der unfassbaren Gräuel der Naziherrschaft. Ihnen kam dabei eine sinnstiftende Erzählung, wie sie in »Hypnose« zu finden ist, möglicherweise zugute: Das Unheil als Naturkatastrophe, die über die Menschen hereinbricht und der sie unverschuldet ausgeliefert sind. Die Rettung durch die Heldentat eines Einzelnen, der als widerständiger Volksaufklärer charakterisiert wird und der in vollkommener moralischer Integrität die Erlösung herbeiführt. Und besonders prägnant: Die Figur des Hypnotiseurs Torro als charismatischer Demagoge, der das versammelte Volk manipuliert und als Retter auftritt, sich aber als Zerstörer entpuppt. Die Gestaltung des Torro ist dabei zentrales Element des Hörspiels. Sein Monolog ist als Klimax angelegt: Bilderreich, metaphorisch dicht, ja geradezu apokalyptisch schildert er die nahende Flut und spitzt die Handlung dramatisch zu, nicht zuletzt durch einen kunstvoll-soghaften Einsatz der Sprechstimme und dramatische Gestaltungselemente wie ein Countdown. Als funkdramatischer Effekt setzt das Geräusch von fließendem Wasser ein. Wenn Torro die Menge fragt »Hört Ihr das Rauschen? Das Wasser ist da!«, kommentiert Torros Gegenspieler dies mit »Verbrecherwasser!« – und deutet damit das Geschehen eindeutig moralisch aus: